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12 de diciembre de 2019
CONTACTO: Dana Chicklas, (734) 945-8857, dchicklas@aclumich.org
DETROIT - La Unión Americana de Libertades Civiles de Michigan (ACLU por sus siglas en inglés) agradece la decisión de la Oficina de Derechos Civiles (OCR) del Departamento de Educación de los Estados Unidos de iniciar una investigación formal en el distrito de las Escuelas Públicas de Paw Paw. Esta investigación es una respuesta directa a la queja de enero de la ACLU sobre el ambiente racialmente hostil en el distrito escolar. La OCR afirma que su investigación determinará en parte "... si el Distrito efectivamente causó, alentó, aceptó, toleró o no corrigió un ambiente racialmente hostil para las personas nativas americanas en su escuela secundaria". Si la OCR determina que las prácticas del distrito escolar violan el Título VI de la Ley de Derechos Civiles, el distrito podría perder fondos federales.
Durante años, el distrito de las Escuelas Públicas de Paw Paw ha sido el punto focal para la controversia relacionada con las imágenes racistas, el lenguaje y la mascota utilizados por el programa deportivo de la escuela secundaria, que incluye estereotipos y difamaciones de los nativos americanos. Existen numerosos incidentes cuando las personas desafiaron estas prácticas y luego fueron agredidas o intimidadas verbal o físicamente.
Mark Fancher, abogado del Proyecto de Justicia Racial de la Unión Americana de Libertades Civiles de Michigan, tiene esta reacción:
«El distrito escolar se ha negado tercamente incluso a discutir posibles cambios para hacer que sus programas sean más acogedores para los nativos americanos y otras personas de color, haciendo de esta investigación de OCR una victoria. Tenemos la esperanza de que la revisión profunda federal del distrito genere preocupación que conduzca a la reforma. El ambiente en el distrito escolar y la comunidad que la rodea es tóxica con respecto a este tema. Demasiadas personas han sufrido a causa de la intimidación racial y el miedo resultante».