Defensores de los derechos de los inmigrantes envían una carta al ICE en la que documentan condiciones médicas peligrosas y acceso limitado a asesoría jurídica de las personas detenidas en el Centro de Procesamiento de North Lake.

La ACLU de Míchigan y el Centro de Derechos de los Inmigrantes de Míchigan (MIRC) enviaron una carta a la Oficina Local de Detroit del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) en la que detallan casos documentados de condiciones médicas peligrosas y acceso limitado a asesoría jurídica de las personas detenidas en el Centro de Procesamiento de North Lake. La carta también insta al ICE a cumplir con los requisitos constitucionales y las normas federales de detención en lo que respecta a la atención médica y el acceso a asesoría jurídica.

Aunque North Lake lleva abierto menos de un año, existen reiterados informes de personas detenidas en el centro a las que se les ha denegado tanto la atención médica de urgencia como la rutinaria, la atención de seguimiento tras la hospitalización y el acceso a medicamentos recetados, o a las que se les ha exigido pagar por los medicamentos que necesitan. El centro y su personal han incumplido de forma grave tanto los mandatos constitucionales como las normas federales de detención, lo que pone en grave peligro la salud —e incluso la vida— de las personas allí detenidas. El pasado diciembre, un hombre falleció mientras se encontraba en North Lake, al parecer debido a complicaciones derivadas de una diabetes no tratada durante su custodia.

A continuación se presentan algunos de los casos documentados de personas detenidas que se enfrentan a una peligrosa negligencia médica en North Lake (se utilizan seudónimos para proteger a las personas detenidas de posibles represalias por compartir su historia):

• Juana Pérez: La Sra. Juana Pérez padece de hipertensión desde hace 10 años y toma medicación para tratar esa condición. Sufrió una urgencia médica compatible con una crisis hipertensiva tras no recibir a tiempo la medicación que le habían recetado para la hipertensión; esperaba recibirla a las 17:00, pero no la recibió. Horas más tarde, Juana Pérez comenzó a tener palpitaciones y sintió un fuerte dolor de cabeza. Golpeó la puerta de su celda y pidió a los funcionarios que le dieran su medicación, pero la ignoraron. Juana Pérez se señaló el corazón para indicar al personal que tenía palpitaciones. Los funcionarios se burlaron de ella haciendo gestos con las manos en forma de corazón, pero nadie acudió en su ayuda. Otras mujeres de su módulo llamaron al personal, pero también fueron ignoradas. Juana Pérez empezó a sentirse mareada, notó dolor en las piernas y se desmayó. Los guardias no fueron a ver cómo estaba Juana Pérez hasta después de casi tres horas, momento en el que su presión arterial era de 229/134, muy por encima del umbral de una emergencia hipertensiva. La llevaron al hospital esposada a pesar de que apenas estaba consciente.
• Juana Pérez 2: La Sra. Juana Pérez 2 alertó al personal médico de North Lake de que tenía un bulto en el pecho y solicitó una cita para un diagnóstico. Su historial médico refleja que, en siete ocasiones diferentes, solicitó una mamografía al personal médico; en un momento dado, su historial indica que le dijo al personal médico de North Lake que «iba a morir allí, esperando una mamografía». El personal médico le dijo en repetidas ocasiones que le concertarían una cita y anotó en su historial médico que necesitaba una mamografía. Un abogado de la ACLU escribió en varias ocasiones a North Lake sobre los problemas de salud de Juana Pérez 2 y aportó un dictamen médico pericial en el que se indicaba que era necesario realizarle pruebas de detección, pero esas comunicaciones quedaron sin respuesta hasta el día siguiente a que Juana Pérez 2 fuera trasladada a otro centro de detención, y no indicaban que hubiera recibido atención médica. Juana Pérez 2 también informó que se había desmayado en North Lake al menos tres veces. Aunque la llevaron al hospital la primera vez que se desmayó, en las dos ocasiones posteriores en las que se desmayó Juana Pérez 2, solo le administraron ibuprofeno.
• Juan Pérez 2: El Sr. Juan Pérez 2 informó que sentía debilidad en un lado del cuerpo y sufrió una convulsión, lo que resultó en una hospitalización de seis días. En el hospital, el médico le recomendó fisioterapia. Tras recibir el alta y regresar a North Lake, a pesar de la recomendación, Juan Pérez 2 informó que no se le proporcionó atención de seguimiento. El personal del centro le dijo que estaba «bien» y que no requería más tratamiento, a pesar de las instrucciones del médico y del hecho de que Juan Pérez 2 seguía teniendo problemas en el lado afectado de su cuerpo. Aunque podía caminar, temía dar la voz de alarma sobre sus continuos problemas de salud, ya que había visto cómo a otras personas detenidas las ponían en régimen de aislamiento tras informar de problemas de salud.
• Juan Pérez 5: Otra persona, el Sr. Juan Pérez 5, dejó de hablar debido a la falta de atención de salud mental adecuada. Se le había diagnosticado trastorno bipolar y esquizofrenia en su país de origen. Antes de ser detenido, residía con su familia y su salud mental era estable. Su salud mental se deterioró drásticamente desde su detención, a tal punto que hasta el juez de inmigración asignado a su caso notó el cambio. Juan Pérez 5 comenzó a mostrar signos de angustia extrema mientras se encontraba en North Lake. Al principio seguía comunicándose con su madre, pero desde diciembre de 2025, Juan Pérez 5 ya no llama a su madre, no es capaz de hablar ni de comunicarse mediante gestos y no reacciona a lo que ocurre a su alrededor. Acabamos de ser informados, tras la reunión informativa de hoy, que Juan Pérez 5 ha sido trasladado a un centro médico especializado para recibir cuidados adicionales, lo que confirma que North Lake no estaba preparado para atender sus necesidades durante los últimos ocho meses.

El centro también impone importantes limitaciones al acceso de los abogados. Entre ellas, cabe destacar que North Lake solo permite una hora al día para reuniones virtuales y telefónicas entre clientes y abogados, incluso en casos complejos; no ofrece un espacio privado para reuniones presenciales entre clientes y asesores jurídicos; y restringe el acceso de los abogados a las instalaciones y a sus clientes basándose en un código de vestimenta arbitrario y no escrito. Los asesores jurídicos también deben pasar por el control de seguridad de nuevo entre cada cliente, a pesar de no salir del perímetro de seguridad, una ineficiencia que limita el número de clientes que los abogados pueden atender en una sola visita a la instalación que se encuentra en un lugar remoto. Además, debido a fallos en la dotación de personal y la programación, las personas detenidas han llegado tarde a procedimientos judiciales de importancia vital o se los han perdido por completo.

La carta describe varias formas en las que North Lake puede mejorar la atención médica y el acceso a la asesoría jurídica de las personas detenidas, entre ellas:

Asistencia médica:

• Evaluar sistemáticamente y considerar la puesta en libertad de las personas detenidas con vulnerabilidades médicas cuyas necesidades superen la capacidad sanitaria actual de North Lake.
• Encargar una auditoría médica independiente a expertos en salud penitenciaria para identificar las causas de la atención médica deficiente, y poner en marcha un plan para corregir los problemas detectados.
• Implementar un protocolo obligatorio de respuesta médica inmediata a las llamadas de emergencia procedentes de todas las unidades de alojamiento.

Aspectos legales:

• Dejar de restringir la duración de las consultas virtuales y telefónicas entre abogados y clientes.
• Garantizar salas de consulta privadas para proteger la confidencialidad de las conversaciones entre abogados y clientes.
• Asegurarse de que los recuentos rutinarios de personas detenidas, los cambios de turno o la mala gestión no impidan las visitas de los abogados ni provoquen que las personas detenidas lleguen tarde o falten a las audiencias programadas.

Ewurama Appiagyei-Dankah, becaria jurídica de la ACLU de Michigan en el oeste de Michigan, declaró:

«Nadie debería tener que suplicar durante horas para recibir atención médica urgente o incluso rutinaria, ni temer que pedir ayuda dé lugar a represalias. Pero esta es la terrible realidad a la que se enfrentan las personas detenidas por el ICE en el Centro de Procesamiento de North Lake. Un hombre ya ha fallecido en North Lake y varias personas más han sufrido graves problemas de salud debido a que el ICE no les ha proporcionado la atención adecuada. La falta de acceso a asesoría jurídica es igualmente preocupante. Instamos a ICE a que cumpla de inmediato con la Constitución y con sus propias normas de detención. Cualquier medida que no cumpla con esto seguirá poniendo en riesgo las vidas de las personas a las que están legalmente obligados a cuidar».

«Muchos de nuestros clientes han sufrido graves incumplimientos por parte de ICE de su deber de proporcionar una atención médica adecuada, lo que ha provocado graves consecuencias para la salud de nuestros clientes y preocupación entre sus seres queridos», afirmó Ruby Robinson, abogada principal del Centro de Derechos de los Inmigrantes de Míchigan. «Además, los abogados se enfrentan a obstáculos arbitrarios, las llamadas de asesoría jurídica están restringidas y algunos clientes no reciben información sobre sus audiencias. Es fundamental que nuestra oficina local de ICE ejerza su autoridad para revisar y abordar estas preocupaciones e implementar los cambios necesarios para proteger la salud y el acceso a la asesoría jurídica».

«Mi hijo ha sufrido mucho en el centro de detención y me parte el corazón», dijo Heydi, la madre de un joven detenido. «Les pido que le den la oportunidad de que yo lo cuide para que pueda recuperarse».

La grabación de la rueda de prensa se puede encontrar aquí
La carta se puede encontrar aquí