DETROIT – El Senado del estado de Michigan aprobó hoy la Ley de Derechos Electorales de Michigan (MIVRA por sus siglas en ingles), dando un paso importante hacia la implementación de protecciones estatales para los votantes contra la discriminación en las elecciones.
Los votantes negros se enfrentan actualmente al mayor ataque contra el derecho al voto desde la era de la discriminación racial impuesta por los estados a principios del siglo XX, conocida como *Jim Crow*. En los últimos años, la Corte Suprema ha desmantelado sistemáticamente las protecciones de la Ley Federal de Derecho al Voto (*Voting Rights Act* o VRA por sus siglas en inglés) mediante casos como *Shelby County* y *Brnovich* —y, más recientemente, *Louisiana v. Callais*—, lo que ha dejado la Sección 2 de dicha ley prácticamente sin efecto y ha reducido las protecciones de la VRA contra la dilución del voto a una mera formalidad sin valor real.
Tras el desmantelamiento de la Ley federal de Derechos Electorales (VRA), es más importante que nunca que Michigan apruebe la MIVRA. Este proyecto de ley fundamental protegerá contra mapas de distritos o sistemas electorales locales que debiliten o silencien las voces de la comunidad negra; abordará las amenazas a la participación electoral y al acceso a las oportunidades de voto; exigirá materiales y asistencia lingüística para los votantes; y creará una base de datos electoral centralizada y de acceso público. Estas medidas de protección son sumamente necesarias y resultarán clave para prevenir la discriminación en el ámbito electoral.
«El gobierno federal está trabajando de manera enfocada para debilitar y eliminar los derechos electorales en todo el país», afirmó Loren Khogali, directora ejecutiva de la ACLU de Michigan. «El objetivo de estas políticas antidemocráticas es controlar los resultados de nuestras elecciones y privar a los votantes negros, a los votantes de color y a los votantes con discapacidad de su capacidad para elegir a sus representantes a nivel local, estatal y federal. En Michigan, los votantes han dejado claro que debería ser fácil para todas las personas habilitadas ejercer su derecho al voto. Punto final. La Ley de Derechos Electorales de Michigan (Michigan Voting Rights Act) adopta medidas importantes para cubrir los vacíos dejados por los intentos federales de privar a los ciudadanos de su derecho al voto. Celebramos que el Senado de Michigan haya aprobado esta ley y pedimos a la Cámara de Representantes del estado a llevar esta legislación crucial a su aprobación definitiva mediante un voto a favor».
«Al aprobar la Ley de Derechos Electorales de Michigan (Michigan Voting Rights Act), el Senado de Michigan ha enviado un mensaje contundente: la discriminación en el voto jamás será tolerada», afirmó Michael Pernick, abogado principal del Legal Defense Fund. «Esta ley establecerá protecciones cruciales para los habitantes de Michigan; medidas sumamente necesarias en un momento en que los derechos electorales sufren ataques a nivel federal a un ritmo sin precedentes para esta generación. Le pedimos a la Cámara de Representantes de Michigan a anteponer las necesidades de sus electores a cualquier otra cosa y a aprobar esta ley».
«El asalto a nivel nacional contra los derechos electorales y la representación de las minorías nos está arrastrando de vuelta a la despreciable era de Jim Crow. Mientras actores hambrientos de poder intentan impedir que ciertas comunidades voten utilizando cualquier medio necesario, los habitantes de Michigan merecen ver a sus legisladores defender nuestros derechos electorales», declaró Micheal Davis, Jr., director ejecutivo de Promote the Vote Advocates. «Los votantes de Michigan aprobaron de forma abrumadora iniciativas electorales a favor del votante en 2018 y 2022, situando al estado a la vanguardia de la modernización y accesibilidad electoral, y facilitando que todos los votantes —incluyendo las comunidades de color históricamente privadas de sus derechos— hagan oír su voz en nuestras elecciones. Estamos deseosos de aprovechar esos avances y esperamos garantizar que, cuando se apruebe la Ley de Derechos Electorales de Michigan, esta beneficie a todos: desde el personal electoral hasta los votantes de todo el estado».
«La Ley de Derechos Electorales de Michigan marca el inicio de una nueva era de protección para los votantes del estado», señaló Lata Nott, directora de políticas de derechos electorales del Campaign Legal Center. «En los últimos años, la Corte Suprema de los EE. UU. ha ido socavando sistemáticamente las protecciones otorgadas por la Ley federal de Derechos Electorales de 1965. Aplaudimos a los legisladores de Michigan por reconocer la triste realidad de que ya no podemos depender únicamente de los tribunales federales para proteger a los votantes de la discriminación, ni tampoco esperar que el Congreso resuelva el problema. Hoy, Michigan ha dado un paso importante para proteger a los votantes al aprobar su propia ley estatal de derechos electorales, salvaguardando así el derecho al voto, la más fundamental de las libertades estadounidenses».
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