DETROIT - La ACLU de Michigan y el Centro de Derechos de los Inmigrantes de Michigan (MIRC) enviaron esta semana un guía a más de 400 hospitales y proveedores de atención médica de Michigan sobre los derechos de los pacientes inmigrantes en los centros de salud. El guía tiene como objetivo ayudar a los proveedores de atención médica a proteger el acceso a la atención para todos los residentes de Michigan y a cumplir con sus responsabilidades legales para garantizar que sus instalaciones sigan siendo accesibles y seguras para todos los pacientes.
Los centros de cuidado de salud son lugares especialmente sensibles donde las personas buscan atención médica que a menudo es urgente, confidencial y esencial para su salud, seguridad y bienestar. Para muchas familias inmigrantes, el hecho de buscar o no está atención depende con frecuencia de sentirse seguras y protegidas. La presencia de fuerzas policiales —o incluso la amenaza de su presencia— en las instalaciones de los centros de cuidado de salud puede impedir que los pacientes busquen la atención necesaria y levantar preguntas para los proveedores de atención medica sobre los derechos del paciente, la privacidad y las responsabilidades institucionales.
Este guía busca brindar respuestas a los profesionales de la salud para que puedan tranquilizar a los pacientes y reforzar los procedimientos claros y consistentes para responder ante cualquier encuentro con las fuerzas policiales, incluyendo las del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). El guía incluye una lista de verificación que los centros de salud pueden implementar para proteger a los pacientes antes, durante y después de un encuentro con las fuerzas policiales.
El guía también aborda los recientes cambios en las políticas federales que afectan la privacidad de los datos de Medicaid y la elegibilidad para los principales programas de salud y nutrición.
Entre los puntos más destacados del guía incluyen:
- Los centros de atención médica no están obligados a pedirle a los pacientes documentación migratoria ni información sobre su estatus migratorio como condición para recibir atención. Los formularios de admisión, los procesos de registro y la documentación clínica no deben incluir preguntas sobre el estatus migratorio, la nacionalidad o la ciudadanía, a menos que dicha información sea estrictamente necesaria para un propósito específico y legal.
- El personal de primera línea debe recibir capacitación para no compartir información ni documentos de los pacientes en respuesta a solicitudes de las autoridades policiales. Los centros de atención médica no están obligados a colaborar voluntariamente con las autoridades policiales mediante la búsqueda de registros, la confirmación de la presencia de un paciente o la divulgación de información adicional a la legalmente requerida. Proteger la confidencialidad del paciente es fundamental para mantener la confianza y garantizar que los pacientes reciban atención cuando la necesiten.
- Designación de áreas públicas y privadas: Los centros deben identificar claramente qué áreas están abiertas al público y cuáles son privadas o de acceso restringido. Las salas de tratamiento, las unidades de hospitalización, los quirófanos, los espacios exclusivos para el personal y las áreas de archivo deben designarse como áreas no públicas.
- Desarrolle un plan de respuesta policial y documente los encuentros adecuadamente: Las instalaciones deben mantener un protocolo de respuesta escrito para los encuentros con las fuerzas del orden, similar a otros planes de respuesta ante emergencias o incidentes. Asimismo, deben documentar la fecha, la hora, el lugar, los agentes involucrados, la documentación presentada y las medidas adoptadas durante cualquier encuentro policial. Una documentación precisa aumenta la rendición de cuentas y la consistencia institucional.
Ramis Wadood, abogado de la ACLU de Michigan, declaró: “Mientras el gobierno federal impulsa políticas antiinmigrantes que aterrorizan y amenazan a las comunidades, toda persona, independientemente de su estatus migratorio, tiene derecho legal a la atención médica, y los proveedores de atención médica tienen la obligación legal de proporcionarla. Punto. Sin embargo, la realidad es que la presencia policial puede espantar a personas de buscar la atención que necesitan. Este guía garantiza que los profesionales médicos y los proveedores de atención médica en todo Michigan cuenten con la información necesaria para proteger el acceso de los pacientes a la atención médica, al tiempo que cumplen con sus responsabilidades legales”.
La Dra. Lauren Snyder, del Comité para la Protección, declaró: “Como profesionales de la salud, elegimos esta profesión para ayudar a personas. Tenemos el deber de cuidar y proteger la salud y el bienestar de nuestros pacientes, independientemente de quiénes sean o de dónde provengan. Trabajamos en centros de sanación; el estatus migratorio no es ni debe ser un factor determinante para recibir atención médica. Nuestra responsabilidad es tratar al paciente y garantizar su seguridad, no actuar como agentes de la ley en materia de inmigración”.
Dr. Elliott Brannon, médico de medicina familiar: “Nuestros pacientes, sin importar el idioma que hablen, el color de su piel ni su estatus migratorio, merecen acceder a la atención médica sin temor. Las consecuencias para la salud pública del actual clima de control migratorio son evidentes y cada vez mayores. Debemos actuar ahora para proteger la salud de nuestras comunidades”.
Yousef Rabhi, Asociación de Enfermeras de Michigan: “Todas las personas merecen acceso a la atención médica sin la amenaza de vigilancia o detención. Cuando el ICE llega a nuestros hospitales y clínicas, genera temor tanto en pacientes como en trabajadores. Los empleadores del sector de salud pueden desempeñar un papel fundamental en la protección de los derechos de pacientes y trabajadores mediante la implementación de políticas y la capacitación del personal”.
Elinor Jordan, abogada especializada en derecho de beneficios públicos del Programa de Michigan Poverty Law [Asistencia Legal para la Pobreza]: “La verdadera salud y seguridad provienen de que las personas cuenten con los recursos necesarios para cuidar de sí mismas y de sus seres queridos. Lamentablemente, nuestros vecinos inmigrantes enfrentan barreras para acceder a la atención médica no solo por la posible presencia de agentes de inmigración, sino también por otros cambios recientes en las políticas federales. Nuestras comunidades locales deben seguir guiándose por el compromiso con la dignidad, la privacidad y la igualdad de acceso, valores que deben ser la base de toda institución pública”.
Christine Sauvé, del Centro de Derechos de los Inmigrantes de Michigan: “Todos necesitamos atención médica para prosperar, pero las familias inmigrantes a las que servimos enfrentan desafíos a cada paso, desde la amenaza de que agentes de inmigración se presenten en sus citas hasta el intercambio de datos personales. Esta guía ayuda a los profesionales de la salud a prepararse para encuentros con las fuerzas policiales, proteger la privacidad de los pacientes y adaptarse a los cambios en el acceso a la atención médica”.
La grabación se puede encontrar aquí .
La carta completa se puede encontrar aquí .
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